Население северных и центральных уездов

Таблица свидетельствует, что уже в первые годы после присоединения к России значительно увеличилось население северных и центральных уездов и начался заметный рост его в южных уездах.

В последующие 10 лет заселение юга велось более интенсивно. Имеются сведения, что население Буджака в 1819— 1827 гг. увеличилось с 90 330 до 112952 душ обоего пола.

К началу второй четверти XIX века определились также основные пути и средства заселения края. Наряду с естественным приростом и возвращением жителей, бежавших за пределы Бессарабии от турецко-фанариотского гнета, важное значение имели стихийные, главным образом крестьянские, переселения, а также правительственная колонизация.

В течение первой половины XIX века в Бессарабию бежали десятки тысяч крепостных крестьян из великорусских и украинских губерний. Это было обусловлено рядом важных обстоятельств. В Бессарабии феодальная зависимость крестьян от землевладельцев была слабее, чем в большинстве губерний Европейской России. Основная масса крестьянского населения края — царане — была обязана нести разнообразные феодальные повинности в пользу помещиков и монастырей, на земле которых проживала, но считалась лично свободной и пользовалась правом перехода от одного землевладельца к другому. В крае было много необрабатываемых и малозаселенных земель, собственники которых остро нуждались в рабочей силе и готовы были удовлетвориться трудом беглых. Последние имели также возможность обеспечить себя средствами существования на соляных и других промыслах юга, где к тому же легче было укрыться от местных властей.