Царское правительство

Царское правительство неоднократно предписывало строгие меры розыска беглых крепостных и возвращения их владельцам. Но, заинтересованное в быстрейшем заселении приграничного края, оно периодически легализировало этих своевольных переселенцев. Так, оно отказалось от высылки беглых, осевших в Бессарабии до 1812 года. Указом от 31 октября 1817 года оно запретило помещикам отыскивать в крае крепостных, бежавших до его присоединения к России. В 1821 году местные власти получили распоряжение поместить в ревизию всех русских крепостных, проживавших в Бессарабии.

Вместе с тем в 1827 году были изданы «Правила», предписывавшие местным властям вылавливать, наказывать и возвращать крепостных, бежавших после 1821 года. В соответствии с «Правилами», лишь в 1840—1850 гг. было поймано и отдано под суд почти 19,5 тысячи беглых. По признанию военного губернатора Федорова, за 20 лет его правления йз Бессарабии было выслано 48 тысяч человек.

Все же при помощи местного населения, помещиков и предпринимателей, заинтересованных в дешевой рабочей силе, большинству беглых удавалось обосноваться в крае.