Группы мелких землевладельцев

В 40—50-х годах резко увеличилась численность однодворцев (более 20 тысяч человек), к которым были причислены некоторые группы мелких землевладельцев.

Неуклонно возрастала численность мещан: на 100 тысяч примерно в 40-х годах и на 50 тысяч в 50-х годах, не считая горожан отторгнутой части Бессарабии. В 1842 году мещане составляли 12 процентов всего населения, в 1853 году — 20,6, в 1861 году — 23,1 процента. Значительно увеличилось также количество разночинцев, которых в 1861 году насчитывалось почти 12 тысяч (1,2 процента всего населения). Численность и удельный вес купцов в общей массе населения возросли втрое.

Ценные сведения о социальной структуре населения края в 50-х годах можно извлечь из материалов девятой и десятой переписей. На их основании составлена таблица, отражающая принятое тогдашней статистикой деление на сословные и сословно-национальные группы. Для сравнения приводятся также данные восьмой переписи 1834 года. Хотя, как уже отмечалось, статистические материалы переписей несколько расходятся с «статистическими приложениями» к ежегодным отчетам начальника Бессарабской области, они друг друга в основном подтверждают, а также во многом дополняют. Представляют интерес, в частности, сведения о размещении некоторых сословных групп на казенной, частновладельческой и городской землях.